Jordan med Tone

Vi tar en rolig morgen før vi skal oppleve Amman som regnes blant verdens eldste byer. Byen ble en gang bygget på syv høyder, men har i dag vokst til godt over tjue Jebels. Rabbath-Ammon var Amonittenes by og nevnes flere ganger i bibelen. Siden har både ptolemeiere så vel som romere og mange andre styrt området. Vi besøker Citadell-høyden hvor de første bosetterne en gang slo seg ned og vi får en flott utsikt over Amman. Vi ser romerske ruiner, Herkules-templet og besøker det romerske teateret. Det blir besøk ved det arkeologiske museet som huser en svært interessant utstilling med blant annet noen av verdens eldste menneskefigurer. I Jordandalen dyrkes det mye frukt og grønnsaker som forsyner landet, vi besøker et livlig marked med lokale råvarer. Lunsj inkludert. Felles middag om kvelden.

I dag besøker vi et av reisens høydepunkter, den historiske byen Jerash. Den romerske ruinbyen ble også kalt Østens Pompeii eller Gerasa. Jerash var en av de berømte Dekapolis-byene og huser noen av verdens største romerske ruiner utenfor dagens Italia. Området ble først gjenoppdaget på slutten av 1800-tallet da store deler har ligget begravet under sand. Vi vandrer rundt i det spennende utgravningsområdet og ser på mange av de imponerende byggene som Hadrianporten, Hippodromen og Artemistemplet. På tilbakeveien vandrer vi over Cardo Maximus gaten og det ovale forum med alle søylene. Etter besøket blir det lunsj før ferden går videre gjennom dype daler og høydedrag hvor vi ser jordbruksområder og dagliglivet på nært hold. Det blir også besøk i den velbevarte festningen Ajloun fra 1100-tallet. På sen ettermiddag returnerer vi til hotellet i Amman.

Vi forlater høydene i Amman for å begi oss til jordens laveste punkt, på veien krysser vi 0-merket fra meter over havet til meter under havet. Dødehavet ligger mer enn 420 meter under havet i et helt spesielt landskap og er kjent for sitt helsebringende vann med høyt saltnivå og rikt på mineraler. Vi starter ved å besøke Bethany ved Jordan-elven, stedet hvor Jesus ble døpt av Johannes Døperen. Ifølge arkeologiske utgravninger og tekster har man kunnet stadfeste hvor dette stedet var, og er i dag stadfestet og godkjent av den kristne kirke så vel som de muslimske overhoder. Det er en nesten uvirkelig og helt spesiell stemning vi opplever ved å besøke Bethany som kom på UNESCOS verdensarvliste så sent som i 2015. Vi fortsetter så den korte strekningen til Dødehavet hvor vi spiser lunsj og får tilgang til strand og strandhåndklær. Ettermiddagen nyter vi med sol og bad i det mineralholdige vannet. Man flyter virkelig som en kork i Dødehavet og det er en svært spesiell opplevelse å bade i vannet. På ettermiddagen returnerer vi til Amman.

Etter frokost sjekker vi ut og forlater Amman. Vi kjører sørover mot Mount Nebo – Mosesfjellet. Det var hit Moses etter sigende kom etter flukten fra Egypt og årene i ørkenen. I følge 5. Mosebok var det her han stod å så utover Kaanan – det «forjettede land». Mount Nebo er stedet hvor Moses skal ligge begravet, og er i dag et pilgrimsted. Vi får en vakker utsikt over Dødehavet og Palestina. Ferden går videre til mosaikkbyen Madaba, også nevnt i bibelen. Madaba er kjent for sin praktfulle mosaikk, et håndverk som har blitt praktisert i området siden de første århundrer. Vi besøker St. Georgkirken hvor vi finner den berømte gulvmosaikken som regnes som verdens eldste i sitt slag og viser kartet over området fra den gang. Reisen fortsetter gjennom den spektakulære Wadi Mujib, dalen som er en del av den gamle Kongeveien og regnes som verdens eldste kontinuerlig benyttede vei. Her opplever vi både historisk grunn og et svært fascinerende landskap. Vi besøker byen Kerak og den imponerende festningen fra 1100-tallet. Lunsj underveis. Innsjekk og middag på hotellet i Petra hvor vi bor i to netter.

Vi har hele dagen til å oppleve den fantastiske oldtidsbyen Petra, kåret til et av verdens syv nye underverk. Nabateernes hovedstad ble hugget inn i de massive sandsteinsklippene for nesten 3000 år siden, her ser vi kongegraver og ruiner så vel som romersk teater og søyler. Den eneste måten å ta seg inn i byen på er til fots eller med hest og vogn, gjennom den 200 meter dype og 2 km lange kløften Siq. Vi vandrer felles inn gjennom kløften og ser de mest fantastiske formasjoner og farger i berggrunn. Selve vandringer er en helt uforglemmelig opplevelse og ender ved Al Kazneh, skattkammeret, som er den berømte fasaden vi kjenner fra fotografier. Men Petra er mye større enn dette og vi fortsetter videre inn i oldtidsbyen hvor både huler, gravfasader og fantastiske formasjoner åpenbarer seg i et helt magisk skue.

Dagens utflukt går til Wadi Rum som byr på et av verdens mest fascinerende landskap og som ofte blir omtalt som verdens vakreste ørken. Med de lokale beduinene reiser vi ut på jeep-safari blant fjell og formasjoner, vakre farger og spektakulære vyer. Har du sett storfilmen om Lawrence of Arabia? Det var i disse områdene den virkelige Lawrence holdt til under Araber-oppstanden under 1. verdenskrig. Wadi Rum har vært og fortsatt er stedet hvor utallige filmer blir spilt inn med naturen som kulisser. Vi ser levninger fra handelskaravanene som førte krydder, røkelse og myrra. Dagens lunsj inntas hos beduiner. Vi prøver også å få til et besøk på en barneskole. Denne er meget spartansk, og det er stort sett beduinbarn som går der. Vi tar forbehold om evt endringer/avlysning for dette besøket på skolen. På ettermiddagen sjekker vi inn på vårt flotte strandhotell sentralt i Aqaba by.

De neste dagene er fri til å nyte herlige, avslappende dager på stranden ved Rødehavet. Ved foten av de røde sandsteinsfjellene Ain Shifa ligger Jordans eneste havneby vakkert til ved innerst i Aqaba-bukten. Hit kom Moses etter flukten fra Egypt på vei til det forjettede land, her hold Kong Salomos flåte til og det var her Dronningen av Saba kom på sine besøk til Kong Salomo. Herfra hentet man gull fra det sagnomsuste Ofir. Ved Rødehavet kan man bade i det salte og klare vannet som er berømt for sine flotte koraller, eller bare nyte hotellets fasiliteter som spa, den flotte hagen eller hotellets private strand, spise godt av havets ferske delikatesser eller besøke lokale markeder. Reiseleder tar initiativ til å arrangere båttur i Aqaba-bukten med bad, snorkling og lunsj om bord (ikke inkl) dersom det er nok interesserte.

Vi har hele dagen fri i Aqaba før vi om kvelden kjøres i buss til flyplassen i Amman (ca 3 t) for å ta nattflyet tilbake til Oslo via Istanbul.