Tones Kreta - - kultur, historie og gode smaker

Etter en tidlig frokost sjekker vi ut fra hotellet. Vi kjører buss langs den vakre kystveien mot Kretas hovedstad Herakleion. Vi passerer naturskjønne områder og høye fjell som strekker seg nesten 2500 meter over havet. Ferden fortsetter mot det arkeologiske området Knossos. Her skal vi oppleve den minoiske kulturen, ofte omtalt som Europas første høykultur og avanserte sivilisasjon. Den minoiske kulturen var svært viktig i regionen og det ble bygget flere palasser med innlagt vann og kloakk, arkeologiske funn har også avdekt minoenes eget skriftspråk. Den minoiske kulturen hadde sin storhetsperiode fra ca 2000 – 1400 f.kr. Ruinene ved Knossos området ble oppdaget i 1878, siden gravet ut av Arthur Evans fra 1900-tallet og fremover.

Etter en omvisning på palass-området fortsetter vi inn til øyas hovedstad, Heraklion. Her får vi en guidet vandretur før vi inntar vår deilige lunsj på en lokal restaurant som er anerkjent i området. Etter lunsj skal vi oppleve det flotte museet som huser fantastiske funn fra den minoiske kulturen. Her finner vi alt fra mynter til gullsmykker, keramikk, alabast og bronsefigurer.
Vi fortsetter videre til Hersonissos hvor vi sjekker inn og spiser middag sammen. Vi bor to netter her før vi fortsetter tilbake mot Chania.

Etter frokost går ferden gjennom vakkert landskap videre østover. Vi passerer uendelige områder med oliventrær. Kreta produserer noe av verdens beste olivenolje, noe vi også skal få smake og lære mer om. Vi går så over i båt for å komme til Spinalonga. Øya har tidligere vært en befestning for både venetianere og ottomaner, før den fra 1903 til 1957 ble brukt som en koloni for spedalske.
 
Framme på øya får vi en felles vandring og tid til å rusle rundt på egen hånd. Vi får et godt innblikk i hvordan det så ut da de spedalske levde på øya. Det er virkelig en helt spesiell stemning på Spinalonga. I vår tid er Spinalonga mest kjent fra den gripende romanen "Øya" skrevet av forfatteren Viktoria Hislop. Lunsj på lokal restaurant.

Om kvelden spiser vi middag sammen på hotellet.

Vi sjekker ut og kjører mot Kretas tredje største by, Rethymnon. Vårt første stopp blir ved det kjente klosteret Moni Arkadi som ligger i vakre omgivelser høyt ovenfor byen. Klosteret ble bygget på 1500-tallet og var viktig under frigjøringskampen mot ottomanene. I 1866 angrep osmanske soldater og klosterets prest valgte å sprenge kruttlageret og begikk et kollektivt selvmord der nesten tusen mennesker, frihetskjempere, kvinner og barn mistet livet. Dette førte til at stormaktene i Europa fikk øynene opp for den prekære situasjonen på Kreta. Folk fra hele Hellas valfarter til klosteret som ses som et viktig frigjøringssted.

Ferden fortsetter mot havnebyen Rethymnon som ble grunnlagt under den venetianske perioden på øya. Vi skal ha en fin byvandring gjennom de gamle, venetianske områdene med nydelig arkitektur, smale gater og innslag fra osmansk byggestil. Dagens lunsj inntar vi i en venetiansk villa før ferden fortsetter mot Chania. Vi sjekker inn på vårt hotell sentralt i byen.

Denne dagen er det muligheter for å oppleve vakre Chania og områdene rundt på egen hånd eller sammen med reiseleder - kanskje besøke en av områdets vakre strender?

Om kvelden kan man nyte solnedgangen over den venetianske havnen fra en av de mange hyggelige kafeene i havneområdet. Kanskje en spasertur i de smale gatene og oppleve den uforglemmelige atmosfæren i den gamle bydelen eller et besøk til en av Tones favoritt-tavernaer?

Vi skal oppleve mer av Chania og områdene rundt på vår rundtur i byen. Chania var Kreta sin hovedstad frem til 1972, og fortsatt hovedsete for blant annet øyas domstol den dag i dag.

Byens opprinnelige navn var Kydonia, grunnlagt for nesten 6000 år siden. Både romere og arabere har styrt byen, så vel som venetianerne og osmanere. Alle har de satt sine spor på byen med historie og arkitektur. Vi ser de gamle venetianske områdene og hører mer om byens spennende historie. Vi besøker både Folkloremuseet og Marinemuseet. Gamlebyen har et mylder av sjarmerende smug og gater med gamle ruiner, mange av dem omgjort til restauranter. Her finner vi både det tyrkiske kvarteret og det jødiske og venetianske.

Det blir også besøk ved krigskirkegården i Souda, hvor 1500 allierte soldater ligger begravet, dette til minne om slaget om Kreta under 2. verdenskrig.

Vi opplever den magiske utsikten fra høyden Profitis Ilias. Her finner vi også gravplassen til Hellas' første statsminister, Venizelos. Vi har nydelig utsikt over Chania og områdene rundt.

Felles lunsj på en lokal restaurant i Chania i løpet av dagen.

Dagen kan benyttes til å utforske byen nærmere eller slappe av på en av områdets fine strender. Om kvelden møtes vi igjen til en hyggelig avskjedsmiddag i gangavstand fra hotellet.