Eventyrlige Mongolia - - i Djengis khans rike

Vi ankommer Ulaanbaatar tidlig om morgenen lokal tid. Her blir vi møtt på flyplassen av vår lokale guide, og på vei fra flyplassen kjører vi innom Zaisan-minnesmerket for en panoramautsikt over dalen, byen og vinterpalasset som tilhørte Bogd hhan, Mongolias tidligere spirituelle leder. Vi spiser så lunsj og kjører videre til hotellet for innsjekking.

Vi sjekker ut av hotellet og besøker Mongolias viktigste tempelkompleks, nemlig Gandan-klosteret. Bygget i 1809 er Gandan et tibetansk buddhistisk kloster og er i dag et aktivt tempel med hundrevis av munker. Er vi heldige får vi oppleve en buddhistisk seremoni med sang, mantra og klokker.

Så kjører vi sørover, over de treløse steppene i ca. 3½ time til ger-leiren Arburd Sands. Her sjekker vi inn i autentiske ger-telt og finner oss til rette. Det bor nomadefamilier i nærheten av leiren vår. Disse skal vi besøke, på ekte mongolsk vis.

Vi kjører ca. 35 km over steppene til Zorgol Hairkhan-fjellene. Fjellene stiger nesten vertikalt opp fra steppen. Underveis studerer vi helleristninger av ekstraordinær kvalitet. Vi vil utforske området og kanskje få muligheten til å se den sjeldne Argali-sauen, verdens største ville fjellsauen. Har vi flaks får vi kanskje mulighet til å se sibirisk Ibex. Zorgol Hairkhan er et hellig fjell, nevnt allerede i den hemmelige historien til mongolene, det eldste bevarte litterære verket på mongolsk. Det er mange spor av hellige steder her, som huler og kilder, hvor lokalbefolkningen gjør ofringer.

I dag utforsker vi omgivelsene rundt Arburd Sands. Vi kan gå eller bruke kameler eller hester for å ri gjennom sanddynene som strekker seg over 20 km. Mellom disse sanddynene har ganske mange ulver - som er på vakt mot mennesker - søkt tilflukt og kan noen ganger sees. Vi vil mest sannsynlig møte noen gjetere og vil uten tvil bli invitert inn i deres gers og lære om deres eldgamle tradisjoner og livsstil.

Etter frokost drar vi for en heldags kjøretur til Jalman Meadows i den øvre Tuul-dalen i Khan Khentii Strictly Protected Area. Vi kjører med buss. Vi kjører utenom Ulaanbaatar, i stedet vil vi kjøre via Nalaikh. Vi følger en vakker steppedal med gers og dyreflokker. Underveis stopper vi for en pikniklunsj.

Vi krysser en fjellrygg ved Zamtiin-passet og kjører opp gjennom skog til vi når den øvre Tuul-dalen. Dette er vinterbeiteområdene til de lokale gjeterne, så de fleste av dem er ikke i området midt på sommeren. Dette fører til en overflod av ville blomster, som edelweiss. Ved Jalman Meadows Ger Camp blir vi møtt av yak-kjerrer, hvor bagasjen vår lastes opp og fraktes til leiren. Vi sjekker inn i komfortable ger-telt.

En hel dag kan brukes til å utforske området. Enten til fots, til hest eller ved å bruke kataraftene eller de oppblåsbare kajakkene som er tilgjengelige i leiren for å flyte nedover Tuul-elven. Du velger selv tempoet ditt her, og også transportmåtene i henhold til dine preferanser. Kanskje vil du sette deg i biblioteket, det finnes nemlig en egen ger for dette i leiren også.

Etter frokost drar vi tilbake Ulaanbaatar, en 3-4 timers kjøretur. Underveis stopper vi ved det pompøse Djengis khan-monumentet, verdens største rytterstatue. Statuen er 40 meter høy og bygget av 250 tonn rustfritt stål. Den står midt på den mongolske slette, oppå et stort, rundt byggverk som huser et arkeologisk museum. Videre til hotellet i Ulaanbaatar for innsjekking på hotellet.

Om ettermiddagen skal vi innom en kasjmirfabrikk for å lære litt om den myke, lette mongolske kasjmirullen. Her er det mye lekkert!

I dag skal vi først la oss imponere av den store Sukhbaatar-plassen i sentrum av byen. Så reiser vi tilbake i tid i det vi entrer det nye nasjonalmuseet med autentiske gjenstander fra Mongolias historie. Lunsj i byen.

Ettermiddagen er fri til egne streiftog. Ulaanbaatar er en livlig metropol med høyhus, utallige kafeer, motebevisste innbyggere og en kompleks historie som står i sterk kontrast til det landlige Mongolia.

Byen ble grunnlagt som et nomadisk buddhistisk senter og har tidligere vært under russisk kontroll. Når man rusler rundt i byen ser man en blanding av bygninger i sovjetstil blant kinesisk byggestil.